警察費舍爾(Michael Elphick 飾)避居開羅多年,最近被召回歐洲,參與壹起連鎖彩票殺人案的偵破。費舍爾拜會了恩師奧斯本,老人被警隊開除後狀況不佳,心血之作《犯罪元素》未受重視,而當年的同事克拉瑪搖身壹變成為警察局長。賣彩票姑娘的屍體在礦井中被發現,是連鎖殺人案的最新受害者,費舍爾從奧斯本處得到嫌疑人格雷的零碎信息,按照《犯罪元素》提出的理論,費舍爾將自己想象成格雷,按照對方三年前的路線前進以求獲得線索。費舍爾在路線上的妓院結識了壹位東方女子金,自此被對方跟隨。費舍爾逐漸迷失在混亂的歐洲,而金和格雷的關系也出乎他的意料。
本片是導演Lars von Trier的長片處女作,獲1984年戛納電影節技術獎等多項褒獎。