朝代更叠,滄桑巨變。當年高高在上的大清帝國宣統皇帝——愛新覺羅·溥儀(梁家輝 飾)有心重鑄輝煌,無奈歷史的車輪滾滾向前,無可阻攔。在中國的大地上,清朝、民國、辮子軍、軍閥、日本侵略者、共產黨,你方唱罷我登場,昔日的皇帝淪為階下囚,不復當年輝煌。經過新中國的改造,溥儀脫胎換過,決心做一個好公民。昔日的皇後、嬪妃或死或離,幾無生活自理能力的溥儀晚景淒涼。在周總理(王鐵成 飾)的授意下,政府為他安排與醫院護士李淑賢(潘虹 飾)結成夫婦。婚後生活平淡幸福,卻也諸多勞苦。這位曾經萬人之上的皇帝,還將經受更多時代的磨礪……
本片根據李淑賢口述改編而成。