乾隆年間,俄國沙皇派遣特使來華,明為向皇帝賀壽, 實則包藏禍心,勾結朝廷權臣, 探聽中國邊防虛實。為了解決此事,朝中各位大臣共商對策,中國軍機處大臣福大人亦覺事有蹊蹺,派出朝中命臣司馬章察探此事。但不料卻被對方先下手一步,司馬章死於非命。
福大人深感事態嚴重,立即急召大內乾探朱嘯天進見,明查暗訪觀察動靜。因俄人有洋槍, 三百步之內就能致人於死地,朱嘯天為此邀請師弟飛刀手高華助陣。高華雖然生性頑劣,胸無大誌,但他的飛刀比槍還快,而且還是個神偷。高華有個小兄弟叫小豆子,為人機靈,懂得縮骨功,偷技也高,二人搭檔天衣無縫。
俄國特使在中國肆意妄為,欺壓中國人,但當地官吏為巴結他們不僅不給予嚴懲,還舉行慶典為俄國特使杜斯托等人壓驚。高華和小豆子混入表演隊伍,並從俄人身上偷得鼻煙壺一只。朱嘯天憑此線索追尋,猜出此物可能是杜斯托與朝內奸臣的交易信物,並不顧生命危險,親自前往奉天府鎮遠大將軍盛同府邸他以求證實。沒想到卻被盛同看出來意,招來殺身之禍。
高華遭人偷襲,身受重傷,險些廢掉雙手,就在千鈞一發之際,朱嘯天趕了回來,救下師弟,並將其托付給小豆子照料,自己去尋找郎中