小販陸月生常為鄰裏抱不平,被租界總探氏黃金榮妻阿桂姐所賞識。未幾,陸破獲宋教仁被刺案真相,令黃名聲大噪。黃對陸賞識,卻招侯飛妒忌。陸、黃出面調息了軍閥袁嘯軍劫取法國鴉片事件,發了財,變為大亨。由於黃誤打了督軍盧永祥之子,陸又去東北軍軍長畢樹政處求情,還搭進了名妓老六,無奈盧、畢進一步勒索,被陸尋機反擊。1927年,陸目睹國共反目,他反對鎮壓工人武裝與屠殺免費電影人;為了不被國民黨利用,他打入商界,以經濟力量與國民黨抗衡,卻遭叛徒侯飛刺殺。
幕後製作
麥當雄與蕭若元(編劇)、潘文傑(導演)、呂良偉與鄭則仕(男主角)的組合,曾推出了港產黑道人物傳記片經典《跛豪》,掀起了一片黑白兩道傳記片風潮。如今,原班人馬遠赴上海開拍民國近代史梟雄杜月笙的故事,名為《歲月風雲之上海皇帝》。《上海皇帝》較諸《跛豪》,無論劇情架構和製作規模都大得多,也拍出了相當高的娛樂性,逼真地寫出了二十年代上海法租界的無法無天與軍際的器張跋扈。編導尤其夠膽識的是敢於碰觸至今仍視為禁忌的一些政治話題,例如左派煽動工會罷工,國民黨軍隊利用杜月笙設圈套將工會領袖殺人滅口,又強逼他收編上海各界勢力為已用,對當年的國民政府頗有微詞。不過碰到了真正具有關鍵性的地方,本片還是暖昧地草草收場了事。除此之外,編導在嚴謹的格局中仍然塞進(杜月笙三名手下在船艙中惡整畢軍長的一場戲),也使本片在藝術層次上難以更上一層樓。上海青幫龍頭陸月生(呂良偉飾),本是個水果店夥記,重情重義兼且膽色非凡,得到法租界探長黃全榮(鄭則仕飾)妻(斯琴高娃飾)賞識。1919年陸發動群眾,而黃則率租界華警辭職,迫法領使下放鴉片專賣權,二人在黑白二道的地位暴升。然而,歌舞昇平背後,是接踵而來的社會動蕩與政治巨變……