1950年代,國內某個偏遠小火車站上有這樣一群人:綽號「老解決」(趙子嶽)的老站長,工作、生活經驗豐富,車站與附近公社的大小事務,基本沒有能難倒他的;外號「老懷表」(田烈)的老站務員,即將退休卻不舍得退休,對於要來接替他工作的年輕同事,他是一百個不放心;兼管職工福利的站務員「秦廣播」(陳誌堅)人如其名,一天到晚播報著頭條新聞;人稱「小發明」(曹昌煥)的搬道員工作之余愛鼓搗小創造,他正和姐姐鐵英(李長樂)計劃著在小河邊建個小發電站,好讓車站和公社用上電,不過這事是瞞著「老解決」偷偷進行的。此外,車站附近的生產隊上有一位人送外號「胖隊長」(淩元)的婦女隊長,她跟「老解決」已互相喜歡了很長時間,但雙方都羞於表白。
要接「老懷表」班的是原鐵路業余學校的青年教員段誌高(韓非)。滿懷一腔熱情投入到新的工作中時,書生氣十足的段誌高由於經驗不足鬧了許多洋相,惹得「老懷表」搖頭嘆氣,對他頗為不滿,但「老解決」很看重他這股子熱心勁,認為假以時日他會有大作為。——段誌高的能力,也的確如「老解決」所預言,他在籌建發電站一事上幫了「小發明」和鐵英許多大忙。
不久,籌建發電站一事被「老解決」得知,眾人本以為他會生氣,哪想他竟大加贊嘆,而發現「萬事俱備,只缺一個發電機」時,如何籌到一個發電機成了他的心頭大事,一旁的「老懷表」也在聽過段誌高的方案講述後改變了對他的看法。夜半「老解決」自言自語,所念叨的發電機被隔墻的「秦廣播」理解成「胖隊長」,於是次日天不亮他就迫不及待地向「胖隊長」廣播這條大新聞,巧的是,「老解決」剛好準備向「胖隊長」借用發電機。兩人隨後的碰面令人捧腹。而段誌高和鐵英在朝夕相處中,也不知覺互生好感。