美國黑手黨根基深厚,危害嚴重。為了清除社會弊端,警方經過多年的偵察和籌備,對五大家族之一的盧切斯家族展開攻勢。包括新澤西頭目傑基?迪諾西奧(Vin Diesel 文?迪塞爾 飾)在內的20名家族成員被捕,並被指控76項罪名。在審判之前,公訴方與傑基秘密談判,要他選擇或者遭受長達30年的牢獄之災,或者充當汙點證人,指控其他家族成員。
傑基寧願坐牢也不願出賣夥伴,他拒絕聘任律師,一個人為自己以及整個家族成員展開了辯護……
影片根據美國司法歷史上最長的一次黑幫刑事審判改編而成,主人公為上世紀80年代的傳奇幫派頭目傑基?迪諾西奧(Jackie DiNorscio),故事情節與臺詞片段均采自18年前入檔的庭審記錄。由於案情復雜,且牽涉人物眾多,審判持續21個月之久,並創下多項紀錄:創下了多項庭審紀錄:20名被告配備了20名辯護律師、8個陪審團輪番上陣以及史無前例的超長結案陳詞(其中一位辯護律師的結案陳詞居然宣讀了5天)。