希芭·哈特(凱特·布蘭切特 飾)是學校裏新來的美術老師,她年輕美麗,氣質高雅。老教師芭芭拉(朱迪·丹奇 飾)悄悄地關註起希芭,並漸漸和希芭結成好友。希芭把芭芭拉當成密友,向她傾訴年邁丈夫的無趣,女兒的叛逆和兒子的低能。兩個女人結為看起來溫馨又和諧的忘年之交。
無意中芭芭拉發現希芭與學生的不論之戀,她逼迫希芭承認了奸情,並答應保守秘密。可是兩個人的友誼卻由此變質。保密人芭芭拉對希芭的占有欲越來越強,希芭在秘密被泄露的威脅下一次次屈服。然而秘密總有被泄露的一天,保密人事無巨細的日記轉瞬成了記滿醜聞的筆記。