生活清貧的牛仔喬恩(喬恩·沃伊特 Jon Voight 飾)從老家來到紐約討生活,他自認為風流倜儻,因此想在紐約當個男妓混口飯吃。當他第一天來到紐約時,就在大街上勾搭女人。不料,人地生疏的他生意不成反而虧了20塊錢。沮喪不已的喬恩遇到了專靠騙點小錢為生的裏佐(達斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman 飾),裏佐騙喬恩說他認識一個男妓集團的首腦,但要收20元作為中介費。最後裏佐只是把喬恩介紹給了一個同性戀的皮條客,憤怒不已的喬恩隨後找到了裏佐。裏佐收留了無家可歸的喬恩,兩人漸漸成了無所不談的好朋友。 寒冷的紐約冬天,兩人過的十分辛酸,以至於衣食無著,裏佐也沒有錢買藥治病
裏佐向往著邁阿密的生活,他邀請喬恩和他一起到邁阿密去闖世界。生活無著的兩人這晚來到一家地下酒吧去碰運氣,當喬恩終於搞到一單生意後,體力不支的裏佐摔下了樓梯。奄奄一息的裏佐此時最記掛的仍是邁阿密家鄉的陽光,喬為了完成朋友的願望,開始鋌而走險。