畫質情況:清晰
Pierrepoint從1933年起成為英國職業絞刑師,往來於各個監獄執行死刑。這個行當講究身份的秘密、絕對的冷靜以及精準的計算。臨死前,犯人們最後聽到的是Pierrepoint輕輕的壹句“請跟我來”;看到的都是Pierrepoint不茍言笑的面孔。在為犯人蒙上頭套後,他絕不遲疑壹秒,馬上走到壹邊推下機械杠桿打開死亡之門。職業性的果斷、迅速,為他創造了7秒半完成行刑的紀錄。
由於是公認的英國第壹絞刑師,1945年二戰結束時,他受盟軍元帥蒙哥馬利邀請,數次遠赴德國,對紐倫堡審判後的納粹戰犯執行絞刑。蒙哥馬利請他出馬的原因很有趣:因為看不慣美國人總是半小時壹小時都搞不定壹次行刑,要讓人看看英國方式“是世界上最有效率和最人性的”。
對Pierrepoint在德國執行死刑的描寫相當生動:英國絞刑要求行刑師事先準確地估算出死囚的身高體重,然後算出需要繩索的長度,在行刑結束後要為犯人清洗、入殮。通常這壹過程需要兩天時間。但第壹次去德國,他得在壹周時間內結果13個納粹,這顯然是對“職業”的壹次挑戰。影片中,Pierrepoint和盟軍為他提供的助手在遠處觀察囚犯,助手逐壹向他介紹囚犯的姓名、職務、軍銜、罪行……Pierrepoint打斷他:乾這行,我們需要的只是高度、重量,別的什麽都別告訴我。為了行刑效率,他安排先讓體重較輕的女犯上絞架,後來又設計出壹次可為兩人行刑的絞架。當殺人成為職業,它就有了和其他行當壹樣的“職業美”,影片為他重復、迅速的行刑過程配上了圓舞曲。
榮獲英國倫敦影評人協會獎 最佳男主角/最佳男配角/最佳女配角提名