臺北市中心,壹個衣衫襤褸的男子李武雄(陳文斌 飾)懷抱著不滿10歲的女童(趙祐萱),準備跳天橋自殺,這引起了警方和媒體的圍追堵截。在電視機前,很多民眾關註著事態的發展。面對警方,武雄口中疾呼“社會不公”,引起了大家的好奇。原來,武雄與前女友同居時育有壹女,即他懷抱中的女童,孩子名叫妹仔。後來,前女友改嫁,音訊全無。武雄獨立撫養女童,兩人相依為命,生活悲慘。為了討生活,武雄從事了多項高危工作,潛水排汙就是其中之壹。妹仔到了適學年齡,但是依照法律,法定監護人——即生母和繼父才有資格辦理手續。武雄雖為生父,卻因無法律依據,無法行使監護人的權利,為了妹仔可以如願入學,武雄踏上了壹條艱辛的維權之路……
本片取材於2003年壹則社會新聞,獲得第46屆金馬獎最佳影片、最佳導演、最佳原著劇本、年度臺灣傑出電影4項大獎。