美國獨立戰爭把人民痛苦地割裂,三分之壹自稱愛國者的人在尋求建立壹個自由獨立的國家,三分之壹的親英分子繼續效忠英國,三分之壹的人保持中立。
阿諾德是壹名在獨立戰爭中功勛卓越並深受士兵愛戴的將軍,但由於議會中復雜的政治爭鬥,在壹次重要的戰爭中,他的部隊因為得不到後方的補給和援助而吃了敗仗。阿諾德在這場災難中也付出了慘痛的代價,他的壹條腿受傷,永遠也不能正常的行走。對政治失望的阿諾德辭去了軍銜,重返家中,沒想到,妻子的死訊再次打擊了他。
正在阿諾德對生活心灰意冷之時,華盛頓請他重返軍隊的信件寄到了家中。在華盛頓的力勸下,阿諾德答應繼續領導部隊進駐費城。在費城,他認識了當地親英貴族小姐佩蒂希凡,兩人壹見鐘情,並很快結了婚。
此時,美國的社會形勢瞬息萬變,由於各派的政治鬥爭,獨立戰爭前景堪憂。而阿諾德的軍隊不僅得不到國家的支持,他本人也因為和親英貴族的女兒結婚...