因殺人而入獄的塞勒(尼古拉斯?凱奇 Nicolas Cage 飾)終於熬過幾年鐵窗生涯獲釋了,心上人羅拉(勞拉?鄧恩 Laura Dern 飾)迎接了他的出獄。有情人又得以團聚,但羅拉的母親瑪麗壹直都不喜歡塞勒,壹直在阻撓女兒和塞勒來往。兩人只好相約私奔,來到了南方。
瑪麗找來了偵探男友約翰尼追蹤他們,企圖將羅拉帶回去。兩人在私奔過程中,都向對方袒露了自己生活中曾經有過的陰暗歲月,那些歲月裏都混雜著血腥、暴力和性,但他們都充分體諒了對方。塞勒此時正為壹個毒品販子桑托幹活,桑托怕約翰尼因跟蹤塞勒而發現他們的交易場所,因此將約翰尼幹掉了。另壹個毒販鮑比為了除掉塞勒,設了壹個圈套正等待著塞勒上鉤。