丈夫的突然離去讓羅貝塔(梅麗爾·斯特裏普 Meryl Streep 飾)陷入了深深的痛苦之中,和大多數的主婦壹樣,羅貝塔的整個世界就是丈夫和家庭,如今這兩樣東西都已經崩塌碎裂,這讓年紀已經不小的羅貝塔該如何自處?
悲傷歸悲傷,可是日子還是要過下去,帶著兩個孩子,羅貝塔將家搬到了紐約東哈林區,在那裏,羅貝塔重新振作開始了小提琴教師的全新生活。羅貝塔深信,藝術能夠陶冶人的情操,即使是從未經受過藝術熏陶的孩子,也壹定會對優美的小提琴聲產生共鳴。可是羅貝塔所任教的學校的領導卻不這麽認為,他們不斷縮減著羅貝塔的教育經費,但這並沒能動搖羅貝塔的決心。