《AKB大調查》是一個利用AKB48集團成員人數眾多的優勢,對240名成員進行各種主題不同的問卷調查之後,根據調查結果做成統計排行榜並在節目中披露的節目。節目內容大多在攝影棚內拍攝,由土田晃之主持,指原莉乃擔任司儀,四至五名不特定的AKB48集團成員參與演出,另外每集還會根據主題邀請一名資深藝人前來擔任特別來賓,一同在攝影棚內邊收看事前錄制剪輯好、對集團成員們的調查采訪影片,邊進行討論講評。
在排行榜的主題方面,被排名的對象並不限於AKB48集團的成員本身,節目中也曾推出過以周邊工作人員乃至於集團外演藝人員等為對象的排名企畫。另外,除了一般的排行調查與披露外,有時也會推出後續的追蹤特集,例如針對2014年11月20日播出的骯臟偶像排行榜第一名、SKE48的谷真理佳,在12月11日播出了打掃自宅的後續特集。